AKB48グループとして博多で活動する「HKT48」は18日、第1期生5名の活動辞退を発表した。 江藤彩也香、古森結衣、菅本裕子、谷口愛理、仲西彩佳の5名が、「一身上の都合」により活動辞退を申し出て、運営が18日付けで受理した。握手会などの今後の予定については後日発表するとのこと。なかでも菅本は、HKT48内では最年長(18歳)ながら、グラビアでも活躍するなど、高い人気を誇るHKT48の中心メンバーだった。 辞退の理由や経緯については明らかにされていない。ただしネットでは、一部メンバーのスケジュールが急に変更となり、テレビ番組出演を取り止めるなどしていたことから、“卒業”などの事態が危惧されていた。またAKB48グループのメンバーも、HKT48メンバーを心配している(と思われる)文章を、Google+に投稿していた。