PCを新しくして、さぁ仕事も新規一新がんばりますよーと思っていた矢先。自宅PCの調子が恐ろしいほどに低下。立ち上げ画面で「CPUが正しく動けてないよ」みたいなメッセージが出たり出なかったり。F1を押せばとりあえずは進めることはできたり。でも怖え!自宅PCが動かないと、仕事で蓄積されたストレスが元に戻らない!ストレスが戻らないってことは、仕事ができない!これは由々しき事態だ!!ってことで、せっかく買ったBTOマシンは早急に自宅送りとなりました。めでたしめでたし。と思っていた矢先。インサイド編集部から「マシン新しくしたならこれやってみなよ〜」と一本のゲームソフトを薦められました。CAPCOMの「LOST PLANET」。お、名前は聞いたことありますね。さすがに「マシンはおうちです!」とも言えず、笑顔でありがとうございます〜と受け取ったはいいものの……会社で使わせてもらっているマシンはほんとに古い。2代前の先輩から使ってる代物です。それで果たして、時代の先端、PCアクションシューティングが動くのか否か!一応……インサイドの編集者が誰もいなくなったのを見届けて、旧マシンで起動してみました。否。起動しようと試みてみました。不調は唐突に現れます。なんどかやって驚愕の事実が。CD-ROMドライブ……あいたたたっこのご時世、DVDも読み込めないマシンってなんなのっしかもブロードバンドニュースを扱ってるニュースサイト編集部でだよ。なんなんだよ、わかんないよ。ひどすぎるよ。わかってはいたけど、これではせっかくのインサイド編集部の好意を無駄にしてしまう…私はしばらく考えました。キンコーン必死の集中力で3秒くらい(上限)考えた私の頭に急遽ひらめいたのはRBB TODAY編集長のデスクに転がってるVistaマシン。縁あって、以前私が組み立てたものが、今では何故かあそこにあります。自分が組み立てたものですから、ログインもばっちりできます。そして、編集長はただいま不在。これはいい。ちょっとの間返してもらおう(ちょっとの間ってのが、つつましいね!)ケースがキャスター付きなので移動は簡単。ころころ転がして自分の席へ。「インターネット環境必須」とのことなので、LANケーブルも忘れないように。しまった、これすると、通常業務ができない…いや、このマシンで、これが動くかの検証は私に課せられた大きな使命なのだ!無理矢理感が漂いまくる決意を新たに、いざセットアップ。ディスクを入れるとゲームのインストール画面。イ・ビョンホン主演という主人公のCGなんか出てきたりして。案外サクサク進みます。それからSTEAMのインストール画面。STEAMってのが、オンラインゲームのプラットフォーム的なアプリケーションなのかしらん。いろんなゲームを総括できるとか聞いた。どこかで。それに付随して、IDとパスの登録画面。シリアルナンバーを入力。するとSTEAMに現れた「インストール完了」の文字。その下にはしっかりと「LOST PLANET」とあります。お、ついに起動の瞬間!さぁ、これで始まるか!ワクワクどきどきしながら、説明書にしたがって起動を選ぶと「起動準備中...」のダイアログ。どきどきどきどきどきどきどきどきどきどきど…?何かがおかしい。首を傾げてみつめるディスプレイに浮かぶのは待ち時間が1h48m とか表示されてるダイアログ。いちじかん・・・・?さらに不思議なことに、見てるうちにみるみる待ち時間が増えていくではないですか。慌てて隣のデスクに相談。「いや、往々にしてあることだよ。5分で終わるといった新聞に30分かかったり、半月で終わるといった施工に半年かかったり……」人生の先輩からの、ありがたい教訓…そうか、いまやデジタルの世界にもファジー機能の搭載なのですね。なんともはや。気長に待つしかないのですかねぇ。お手洗い行って。コンビニ行って。サンドイッチ食べて。ボーっとして。電話を受けて。飲み物持ってきて。ボーっとして。そんな合間に見てみるダイアログ。メモリは進むものの、待ち時間の表記は何故か、徐々に増えていってます。いまや4h52m…!!4時間って!!就業時間終わっちゃうヨー!家にも着いてるかもしれないヨッ!右上に出ている、CPUメーターのガジェット。きっとそんな使うこともないだろうと思っていました。そんな、戯れに入れたガジェット。すさまじいことに、ほぼ、常に100%を指しています。CPU、どんだけがんばってんの!!ゲーム推奨のCPUはインテル Core 2 Duoプロセッサー以上が◎(推奨)。HTテクノロジー対応 インテルPentium4プロセッサー以上が○(必須)このマシンのCPUは、AMD Athron 64 3500+。メモリ1GB。ビデオはGeForce 7600 GS。どうなのよ……相変わらず100%のCPUメーター。がんばれ…Athron 64!!…そして過ぎ去ること3時間。別のPCを繋ぎなおして、別作業しつつそろそろ終業のお時間でございます。あ、そういやVistaで繋いでたんだった。メモリはほぼ半分ほど進んだものの待ち時間表示はいまだ2h30mあ、ちょっと減ってる…うん。これ、無理!「惑星じゃなくてやる気がそがれたね」LOSTだけに。そこでデスクさん。「ベンチマークスコア、測ってみたら?」ベンチマークってなんです?「グラフィックとかCPUとかの性能を測ることだよ」ほほう?「3DMARK06、ってソフトをインサイド編集長が持ってたなぁ」早速、ちょっとお借りして。測ってみた結果がこちら。いろんなCGムービー流して、その処理速度などから、そのマシンの性能を測ってくれるんだそうです。そのムービーがまた美しく!シューティング!戦闘シュミレーション!夜の森を二色の小さな光が駆け抜けていくフェアリーテイル!などなど。あと、何故か雪と明るい日差しの昭和基地。環境映像っぽいよねーっとのお言葉にも納得。特にストーリー性はなく。ベンチマークの結果とかよくわかんないんだけどさ!これじゃゲームができないってことはよくわかった。ってことで、おもむろに電話の受話器をとりあげた私。電話の先は、毎度お世話様です、Storm池田社長。「あ、もしもし。お世話になってます、私です、私。みおみおです。最近どうです?やっぱり中島みゆきはいいですよね。癒しというか…いやー、私はやっぱり時代か、ファイトですかねぇ。えーファイトが暗いだなんてそんな!はい。あ、そうそう。エクスカリバーを1つですね、私と池田さんの仲でお願いします、はい。高度なゲームに耐えられるやつを、はい。ええ。まぁそうですか!すみません助かります!いえいえ、とんでもないです。こちらこそ。ではまた!どうもでした〜」ってことで、来週、超高度BTOマシン、エクスカリバーが会社に届くそうです。約束された勝利の剣。実に楽しみです。