EXILE・HIROは心配性？　「今でもまだ認知されていない気がする」

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2014年6月17日（火） 22時30分

　EXILEのリーダー・HIROが16日放送の「SMAP×SMAP」（フジテレビ系）で、メンバーそれぞれの知名度について悲観した。

　SMAP・香取慎吾が「いつ頃グループに勢いがついているのを感じたか」と質問すると、HIROは、「（CD売上が）ミリオンいったときにもちろん感じたんですけど、世間的にはまだまだ認知されていなかった」と振り返る。さすがにライブツアーで100万人動員したときは盛り上がりを感じたそうだが、「今でもまだあんまり認知されていない気がする」と弱り顔。あまりにも謙虚過ぎる言葉にSMAP・中居正広は「なに言ってんだよ！」とつかみかかった。しかし、なおもHIROは、グループ名は有名でもメンバーひとりひとりの知名度はまだ低いのではないかと訴えた。

　EXILEはメンバー募集を重ね、現在19名。ネット上では確かに「増えすぎ」「メンバーを覚えられない」という声も一部上がっている。とはいってもTAKAHIROは「バイキング」（フジテレビ系）の火曜MCに抜擢され、AKIRAはドラマ「GTO」（フジテレビ系）で主演を務めるなど俳優としても活躍。さらに4月に加入したばかりの関口メンディーは、「バイキング」（フジテレビ系）での振る舞いからバラエティタレントとして注目されている。

　HIROが心配症というだけで、意外とEXILEメンバーは個々の知名度も上がってきているのかもしれない。

　HIROは2013年をもってパフォーマーを引退。現在はグループに在籍するもプロデューサー業に専念している。

《原田》