当時、モデルとして人気を博していた風間。だが、これに目をつけたのが浅野ゆう子。雑誌を見て「この子、絶対いい役者になる」「動いてる風間トオルを見てみたい」と彼に声をかけ、説得したという。
最初はきっぱり断られたそうだが、それでも浅野は「風間さん、役者さんにならないんですか？」と粘り強く交渉。そして約1年後、ようやく快諾を取り付け、主演ドラマ『ハートに火をつけて！』（同系）で俳優デビューさせた。
ところが、彼のあまりの演技の下手さに現場は騒然。浅野は「（撮影）当日、（彼が）第一声のセリフを言ったとき気絶しそうになりました」と笑い、風間本人も「たまにカメラ見ちゃったりして」と当時を回顧。また、つたない演技に「自分でもオンエア見てびっくりするぐらい」と語った。
風間を役者の道に進ませた責任を感じたという浅野が、スタジオで「本当にその節は……」と土下座しようとする一幕も。平成ノブシコブシ吉村崇は風間に「あなたが謝るべき」と責めていた。
