米NASAは27日（現地時間）、宇宙飛行士のジョン・グレンがアメリカ人として初めての地球周回軌道を飛行した業績から50周年を迎えることを記念し、3月2日にイベントを開催すると発表した。 ジョン・グレンはNASAのマーキュリー計画に参加した宇宙飛行士で、マーキュリー6号に乗り、1962年にアメリカ初の地球周回軌道飛行に成功した。この飛行は映画「ライト・スタッフ」のモデルにもなっている。その後は大統領予備選に出馬、77歳でスペースシャトルに搭乗し、宇宙飛行の最年長記録を作るなど、長年にわたって高い名声を得ている。 イベントはグレン氏の業績を讃えて命名されたNASAのグレン・リサーチセンターの主催で行われる。 800枚以上の無料チケットが一般の参加者に配布されており、NASAのスタッフやスペースシャトルの飛行士が出席。90歳のジョン・グレン氏本人も主賓として出席し、演説する予定。
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