米グーグル（Google）は7日（現地時間）、「Google Maps 5.7 for Android」に実験的機能として地図のダウンロード機能「Download map area」を追加したと発表した。事前に特定のエリアマップを端末にダウンロードすることで、オフライン時にも地図を参照できる。 「Download map area」は、「Google Maps 5.7 for Android」のメニューから「More」、次に「Labs」を選択することでアクセスできる。衛星写真や3D表示、ルート検索機能は利用できない。同機能はAndroid OS 2.1以上に対応している。 「Download map area」は、Googleの実験段階の製品を掲載する「Google Labs」（http://www.googlelabs.com/）で紹介されている。Google Labsは、実験的製品に対するユーザーからのフィードバックを得る場として機能しており、得られたフィードバックをもとにブラッシュアップが重ねられる。通常約9ヵ月程の実験の後に正式な製品としてリリースされるかどうかが決められるという。Googleマップ自体もこのGoogle Labsからリリースされている。
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