英EMI Groupは現地時間2日、DRMなしの高品質デジタル音楽とミュージックビデオについて、ダウンロード販売を開始すると発表した。まずは、アップルの「iTunes Store」にて開始し、ほかにも拡大する予定だ。 この発表は、米ロンドンで行われたもの。会場には、EMI GroupのCEOであるEric Nicoli氏のほか、アップルのCEOであるSteve Jobs氏も登場。その様子は、オンラインでライブ配信された。 iTunes Storeでの販売では、DRMなしの楽曲は1.29ドル/1.29ユーロ/0.99ポンド。AAC形式で、ビットレートは256kbpsだ。なお、DRM付きの楽曲は、ビットレートは128kbpsで、0.99ドル/0.99ユーロ/0.79ポンドの価格で販売されている。DRMなしの楽曲は、品質が高いが、料金も高く設定されているというわけだ。 また、以前に購入した、EMI GroupのDRM付き楽曲も、差額の30セントを支払えば、DRMなしで高品質の楽曲にアップグレードできる。 EMI GroupのCEOであるEric Nicoli氏は、音楽配信で使われているDRMには、さまざまな形式があり、相互運用ができずに、音楽ファンをいらだたせる原因となっていると指摘。DRMなしのデジタル音楽は、これを解消するとしている。 また、スティーブ・ジョブズ氏は、以前からDRMの完全廃止を訴えていた。今回の発表について、「音楽業界にとって、正しい前進」だと評価した。 なお、イベントの質疑応答では、iTunes Storeにおけるビートルズ楽曲の配信について、スティーブ・ジョブズ氏は、明確な答えを避けた。
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