K-POPの“魔の7年”、本当に古いのか？長寿グループが増える裏で際立つ残酷な現実

デビュー7年目になると、解散やメンバーの脱退を避けられなかった流れが崩れてきている。

10年を優に超えても堅固に“完全体”を維持するグループが増え、メンバー全員の再契約もまた意外な出来事ではない。

【写真】“魔の7年”で解散したK-POPグループたち

韓国公正取引委員会の標準専属契約書に従い、アイドルグループの専属契約期間は通常、最長7年となる。

契約満了の時期が近づくと、それぞれのメンバーのこれからのキャリアやギャランティの比率、事務所との信頼、兵役、個人活動の比重など、懸案事項が一斉に交渉の項目となる。長年7年目が、グループの存続を左右する“魔の分岐点”と呼ばれてきた理由だ。

しかし最近、エンターテインメント産業の潮流は目に見えて変化した。メンバー13人という大人数ボーイズグループSEVENTEENは、7月に所属事務所PLEDISエンターテインメントと全員が2度目の再契約を締結し、K-POPの歴史に意味のある記録を打ち立てた。

ボーイズグループStray Kidsもまた、契約満了を控え、早々に所属事務所JYPエンターテインメントと全員が再契約を終え、強い結束力を証明した。

このような流れは産業全般へと広がっている。中小事務所からデビューし、ワールドツアーまで開催する人気ボーイズグループへと成長したATEEZは、2025年に所属事務所KQエンターテインメントと7年の再契約を結んだ。

さらに、ボーイズグループTOMORROW X TOGETHERもまた所属事務所BIGHIT MUSICに全員が残ることを宣言、ロングランの軌道に乗った。

このように、グループの寿命が飛躍的に伸びた背景には、グローバル市場の再編がある。以前のアイドルは、韓国の音源チャートや地上波番組への依存度が高く、年数が経つにつれて初期の爆発的な話題性が急激に落ちた。

事務所は自然と次世代の新人へと資本を集中させ、既存のグループの解散やメンバーの脱退は決まった流れだった。

その一方で、今のK-POPは海外ツアーや音楽フェスティバル、ファンプラットフォーム、グッズ、ブランドコラボなど、多角化された収益モデルを構築した。年数が経つにつれて、コアなファンの忠誠度と経済力が強固になり、ツアーの規模はむしろ大きくなる。

事務所にとっても、莫大な費用がかかる新人をゼロから大きくしていくより、すでに検証されたグローバルIPを維持する方が、遥かに安全で効率的な選択肢だ。

ファンプラットフォームの高度化と進化した軍白期（兵役によるブランク）の管理法も寿命延長に繋がった。

ファンプラットフォームWeverseやBubble、オリジナルコンテンツなどを通じて、活動していないときもファンとの固い絆が維持される。

兵役もまた、過去のようにグループ活動の休止を意味しない。メンバーの順次入隊やソロおよびユニット活動、入隊前に事前に撮影したコンテンツの配信などを通じて、グループの流れを途切れさせることなく続けていく。

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