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米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。英語版のほか、日本語、中国語、ドイツ語版を用意している。対応するOSはWindows VistaまたはSP1、Windows XP SP2またはSP3、Windows Server 2008、Windows Server 2003 SP2。いずれも、32ビットと64ビット版に対応する。
リリースに合わせて、マイクロソフトは報道陣向けの説明会を開催した。マイクロソフト ビジネスWindows 本部 本部長の中川哲氏は、IE8の特徴として“速い”“便利”“安心”の3つをあげた。
高速化については、「Webコンテンツの容量が大きくなり、Ajaxも多くなった。速さが求められている」と必要性を強調する
安全性は「15年前は常用な情報ではなく、余った時間を使って情報を集める程度だった。しかし、現在では、ビジネスでは人事の査定や経費の精算、プライベートでは銀行や税金の支払いなどにも利用する」として不可欠な物だとした。
また、W3Cの標準規格への準拠と、IE7との互換性を両立させているのも特徴だ。
なおβ2では、IE8で予定している新機能はすべて搭載している。また、先日、変更した外来語のカタカナ表記に基づき、IE8からは「インターネットエクスプローラ」から「インターネットエクスプローラー」に変更となる。
マイクロソフト ビジネスWindows本部 シニアプロダクトマネージャの原田英典氏は、「IE4から始まって独自の拡張や実装を行ってきた」と過去のバージョンを振り返る。しかし、「IE6から標準化を進めたが、なかなか標準化に至らなかった。IE8は標準化にこだわった。完全な互換性、標準準拠性を維持している」とする。具体的には、W3CのCSS2.1に準拠し、Acid2に合格している。その一方で、IE7との「互換表示」モードを用意し、標準化の準拠とIE7との互換性の維持を両立させた。
IE7との互換表示モードには手動でも切り替えられるが、HTMLのMETAタグまたはHTTPヘッダで指定することで、自動的に切り替えられる。
高速化は、HTMLとJavaScriptの解析を並列して行うことで実現した。これまでは、コードの先頭から順番に処理を行い、JavaScriptが書かれているとその部分の処理が終わるまで、HTMLの解析を行わなかった。
JavaScriptの実行速度も高速化に寄与している。Sun Spider JavaScript BenchMarkの測定によると、IE6の約7倍、IE7 の約5倍の実行速度となっている。これらの高速化技術の導入により、「IE8の高速化は、お使いいただければすぐに感じていただける」というほどだ。
便利な機能としては、お気に入りや履歴と融合した「アドレスバー」がある。これまでは、URLを途中まで入力するとそのあとを保管するオートコンプリートにとどまっていた。IE8では、お気に入りや履歴も参照し、Webサイト名の入力でも簡単に開けるようになった。
検索ボックスに文字を入力すると、検索候補の画像やWebサイトが並んで表示される機能も追加した。検索で便利な機能としては「アクセラレータ」もある。Webページ上の文字列を選択し検索エンジンを選ぶと、コピー＆ペーストなどを行わなくても検索ができる。
「WebSlices」は、Webページの特定の部分を切り取り、その部分だけ表示ができる機能。Webページ全体を表示する必要がなく、必要な部分だけを切り取って更新が確認できる。なおWebSlicesは、Webサイト側の対応が必要となる。
安心の機能としては、「SmartScreenフィルター」「自動クラッシュ復元機能」「InPrivateブラウズ」がある。SmartScreenフィルターはフィッシング詐欺やマルウェアのダウンロードを防止する機能。自動クラッシュ復元機能は、1つのタブがフリーズしても、そのタブだけを閉じほかのタブには影響を及ぼさない機能。これまでは、1つのタブがフリーズしてもIEそのものを終了させる必要があったた。
InPrivateブラウズは、履歴やクッキーを残さない機能。InPrivateブラウズモードに切り替えてIE8を利用しても、その間の訪問や入力履歴やクッキーが残らない。
IE8正式版のリリースは、「今後、お客様の評価の結果を見て時期を決めていく」とのコメントにとどまり、具体的な時期は示さなかった。また正式版のリリースまでに、「オンラインバンキングなど生活に密接に関連するサイトや、閲覧の多いWebサイトにIE8への対応を呼びかける。さらに、WebSliceなど先進的な機能の対応も推進する」としている。
「Internet Explorer 8」は速い、便利、安心、標準準拠、互換性の維持——β2リリース
2008年8月28日(木) 18時47分
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
米Microsoftは27日、Webブラウザ「Internet Explorer 8」（IE8）のβ2をリリースした。同社のWebサイトから無料でダウンロードができる。
《安達崇徳》
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