日本はパラグアイ、マリ、イスラエルと同グループ。24日に対パラグアイ、27日に対マリ、30日に対イスラエルの試合がそれそれ開催される。
前園真聖は、まずパラグアイで勝たないと厳しいと指摘。「南米のチームと言えば、ブラジルやアルゼンチンを思い起こす」としながらもパラグアイも侮れないとした。マリについては「3月の試合で日本は負けている」とし、しかも2日前に来日してコンディション悪い中勝利したと振り返った。さらにイスラエルについても、未知数だがヨーロッパ予選を勝ち抜いいてきているので弱いわけない、怖い存在という。
ずばりどこまでいくかというスタジオの質問には、いつものように明言を避けたが、「初戦パラグアイで勝ち点とれればチャンスある」とし、初戦が大切との見解を示した。