●MacBookには白くて丸い

　MacBookのスゴさは白くて丸いこと（黒いモデルもあるけど）。

　なぜポリカーボネートの白くて角が丸いボディにしたのか。

　それがMacBookならではのスゴさ。堅牢性である。もともと米国では家庭兼教育機関向けのモデル。だから子どもが乱暴に扱っても壊れにくい、子どもに怪我をさせにくい工夫がなされているのだ。

　つまり適当に扱ってもいいノートパソコンという、持ち歩くには理想的な製品なのである。

　ボディは角が丸くなっていて尖っているところはない。

上から見ると単なる白い板。薄くてツヤツヤで角は丸い

　ディスプレイと本体をつなぐためのラッチもない。MacBookはマグネットを採用している。左上と右上にマグネットがあり、それでディスプレイとボディがくっつくのだ。爪があるとそこで服を引っ掛けたり壊したりしやすいから。

この角度で見ると本体にもディスプレイ側にも「爪」がないのがわかる。これはマグネットでくっつく仕組みになってるため

　ACアダプタのコネクタもマグネットの「MacSafe」。マグネットでコネクタを固定しているので「外れやすい」。電源ケーブルを足で引っ掛けたらマシンも引っ張られて落ちたって事故（本当によくある事故で、わたしも2回ほどやられた）を防げるし、着脱にあまり力がいらないのでコネクタに負担もかからない。

　次はキーボード。これがまたおもしろい構造で本体に開いている1つ1つの穴から四角いキーが顔を出しているのだ。

四角くてフラットなキートップ部。でもキートップはしっかりしてて剛性もある

　このキモは、キートップがはずれにくいこと。今までのキーボードでは爪を隙間にいれれば簡単にキートップが外れるので、子どもがおもしろがって外してしまう。それを防ぐためという話だ。

　こういうディテールへのこだわりがおもしろい。しかも高価な部材を使うのではなく、コストをかけずにデザインやちょっとしたアイデアで実現しているのが最近のアップルの良さだ。

　これはメーカーの姿勢として評価していい。


●MacBookを使ってみる―Mac OS X編―

　てなわけで、使ってみる。

　大きさはA4サイズに近い。15インチのPowerBook（MacBook Pro）よりほんの少し小さいくらいだ。ディスプレイは13.3インチで1280×800ドットなので解像度が高い。大きな文字が好き、って人にはつらいかも。でも表示量という意味では十分。このサイズでこれだけ表示できればいい。

　重さは2.3kg。まあ日本製のこの液晶パネルを使ってるノートパソコンはだいたい2kg前後なのでちょっと重いが、頑丈さを実現するにはしょうがないのかもしれない。メインマシンとしても使えるノートという意味なら持ち歩けるサイズで、けっこう無造作に持ち歩いてもよさそうだから個人的には高く評価したいかな。

　気になったのはディスプレイ。クリアタイプなのは最近のトレンドなのでしょうがないとして、上下の視野角が狭いのだ。ほんのちょっと傾き具合を変えるだけでコントラストがおかしくなる。こういうところでマシンの価格差は出るのかなと思う。

　キーボードは意外に使いよい。ストロークが浅くて剛性があるので、軽くタタタと打つ人には問題ないだろう。長文を打ってみないとわからないが、見た目よりすごくしっかり打てる。

　拡張性は普通のノートで、USB 2.0が2つ、6ピンのFireWire（iEEE1394）が1つ、LAN端子、ディスプレイ端子が左側面に並んでいる。すべて左側に集中しているのでデザイン的にはいいが、ケーブルが短いマウスをつなぐときは長さがぎりぎりかもしれない。

側面に集められたコネクタ部。一番奥が「MacSafe」。ディスプレイコネクタは専用のもので変換アダプタを介してさまざまなディスプレイに接続できる。デュアルディスプレイも可能

　ディスプレイ端子は専用のもので、別売りのアダプタを使って、VGAやS端子、DVI端子に変換してつなげる。

　内蔵モデムはなく、使いたい人はUSB接続となる。

　さて問題はアプリケーション。

　MacBookはIntelのCore Duoなので使えるアプリケーションを考える必要がある。 　付属ソフトが豊富なので、家庭での日常的な利用にはあまり問題はない。Webブラウザ、メーラー、日本語入力IMのことえり、iTunes、iLife '06の各アプリケーションがあり、ワープロ＆プレゼンテーションソフトのiWork '06も（30日の試用バージョンだが）入っている。

　FrontRow対応なので、付属のリモコンを使ってDVDや音楽鑑賞、スライドショーも可能だ。

右端の黒い窓が赤外線受光部。その左がスリープ時のインジケータ

　エンターテインメント系では、PhotoBooth（街角にある証明写真用撮影用ブースのこと。内蔵カメラを使って写真を撮るソフトでいろんなエフェクトをリアルタイムでかけられるのがおもしろい）、ComicLife（写真を素材にして「マンガ」を作るおもしろいソフト）、簡単なボードゲーム（カードゲームやバックギャモンなど）が付属する。

ちょっとモアレが出てしまったが、これがPhotoBooth。ディスプレ上の黒い穴がカメラ。撮影時は画面全体が一瞬真っ白に光ることでフラッシュ代わりにするという些細なアイデアが楽しい