内部のソフトもこの世代で新しくなった。

　音楽機能では、今までのジャケット表示やマイレートなどに加え、新たに「歌詞表示機能」を追加。iTunes上で曲に歌詞をセットすると、iPod上でも表示される。

　ただ今のところ、iTMS（iTunes Music Store）から買った曲に歌詞は付かないし、iTunes用に歌詞を配信してくれるソフトがあるわけじゃないので、手で入力したり、歌詞を掲載しているサイトからコピペ（コピー＆ペースト）したりする必要がある。ただ、Mac OS X Tigerの場合、演奏中の曲をiTunesから取得してWeb上の歌詞公開サイトに検索かけて歌詞を取得してiTunesにセットするという便利な「Widget」があったりする。Windowsにも似たようなものがあるかもしれない。そういうオンラインソフトを使えば（ただし、日本の歌だとアップされている歌詞はあまり多くないが）、自動的に歌詞を取得できて便利。

新型iPodの基本メニュー。表示文字数が増えたこと、書体がきれいなゴシックになったこと、ビデオ機能が追加されたことが主な違いだ

　写真表示機能は従来と変わらず、登録した写真の閲覧やスライドショーが可能だ。

　アクセサリ機能は従来の、簡単なゲーム（ブロック崩し、パラシュート、ソリテア、iPod内の曲を使ったイントロクイズ）、カレンダー、アドレス帳、時計などだが、けっこう強化された。

　まずアドレス帳やカレンダーの自動同期機能はMac版だけだったが、Windowsにも対応。Outlookの予定表とアドレス帳、Outlook Expressのアドレス帳に対応。iTunesを使って自動的にデータを転送してくれる。カレンダー機能は外出先でちょっと予定を確認するのに便利だ。

　さらに時計は世界時計に対応。いくつかの場所を指定して異なる時間帯の時計を同時に表示できる。

新しく時計がワールド対応になった。いくつもの時間帯を指定できる

　新たにストップウォッチ機能と画面ロック機能も付いた。

　ストップウォッチは1/100秒単位で、ラップ機能も付いたもの。面白いのは、ストップウォッチの計測結果が記録されることだ。何時何分に計測した結果で経過時間はどのくらいで、ラップを使えば平均ラップも出る。この機能はiPodを聴きながらジョギングしたりトレーニングする人にいい。

新搭載のストップウォッチ。ラップタイムをちゃんと計れる上に、結果を記録していってくれるのが便利なところ

　画面ロック機能は、文字通り暗証番号でロックして操作不能にする機能。アドレス帳やカレンダーといった個人情報は見られたくないモノ。4桁の暗証番号を入れておくとそれがないと操作できなくなる。画面が「ダイヤル式金庫」っぽくなり、クリックホイールを回すと画面上のダイヤルも回るという演出が楽しい。なお暗証番号を忘れても、パソコンとつなげば解除されるので強力なセキュリティではないか。

画面のロック機能。金庫のダイヤル風インターフェースで4桁の暗証番号を登録できる

　そして音質。iPod nanoからちょっと音が変わった。以前より豊かになり聞きやすくなったという印象だ。

　この中で重要なのは、リモコン端子がなくなったこととFireWIreに未対応となったことだろう。特にUSB 1.1しかないMacを使っているユーザーには大きな問題。リモコン端子はともかく、どうしてもFireWireじゃないと困る人は、まだ第4世代iPodやiPod miniの市中在庫はあるようなので、それを探すのがいい。

●iPod nanoは究極の薄型機

iPod nano（ホワイトの4GB）。ドックに装着し、写真を表示させた。スリムで細くて薄い。クリックホイールはやや小ぶりだが使い勝手はよい

　では個々のプレーヤーを見ていこう。

　iPod nanoは究極の薄型プレーヤー。2GBと4GBモデルがあり、どちらも厚みは同じ6.9mm。これは金属製名刺入れと同じくらいの厚さでどのポケットにもはいるくらい薄い。薄さを優先したせいかディスプレイが傷つきやすいといわれているが、気になる人は市販のケースを探すのがいいだろう。薄いからといって尻ポケットなど強い力がかかるところへ入れるのはお薦めしない。

　重さは42g。中身はiPod miniのHDDからフラッシュメモリに変更された。その分iPod miniより若干高価になったが、フラッシュメモリ搭載プレーヤーとしては破格の値段。これは安いといっていい。

　スリムで薄くて軽いながらもディスプレイは1.5型のカラー液晶を採用。しかもモノクロのiPod miniより解像度が上がっており、表示文字数も増えている。カラーなのでジャケット表示も可能。

　音楽を聴くだけとはいえ、カラー化されている分表示がわかりやすく、1度使うとモノクロには戻れない印象だ。携帯電話がカラー化した時を思い出す。あのときもモノクロでいいという意見は多かったが、結局アッという間にカラー化された。

　操作は従来と同じクリックホイール。中央のボタンのサイズは変わらないのでちょっと穴の大きなドーナッツという感じだ。ホイールは小さくなったが操作性は変わらず、くるくる回して選曲するというインターフェースは健在だ。

　ただし、ボディが小さい分不用意にホイールに触れがち。マメにホールドスイッチを使いたい。

　薄型化を優先したせいか、端子のレイアウトが少し変わり、ドックコネクタとヘッドホン端子が底面に並ぶようになった。ドックに装着するとヘッドホンをいちいち差さねばならないのは不便だが、このレイアウトを生かした「ネックストラップ式ヘッドホン」がアップルから発売されている。これを使うとこのレイアウトがすごく快適だ。

iPod nanoに別売りのネックストラップ式ヘッドホンを装着。底面にヘッドホンジャックがあるのでこれはお薦め。私物なので汚れているのはご容赦を。首からさかさにぶら下げる格好になるが、おかげで手で持ち上げたとき自然に正対するので実はすごく使いやすい

　収録曲数より携帯性を重視する人向け。