撮影は完全なフルオートのみ。補助ライトのオン/オフはあるが、ズームもないしフォーカスも固定。露出補正やマクロ機能もない。ホワイトバランスは固定のみだ。あくまでもこのカメラ機能はオマケレベルと思っていいだろう。MR-500iを写真ビューアとして使うときは、PC上にある写真をピックアップして登録して持ち歩くと考えた方が現実的だ。

カメラモードでは3.7インチの画面全体がファインダーとなる。シャッターボタンはなく、画面上の適当な場所をタップすると撮影されるという新しいスタイル。ただ撮影機能はフルオートのみだ

　写真はサムネイルを見ながら選べるほか、アルバム単位での閲覧もできる。

　3つ目は両者を組み合わせた「リミックス」機能。場面転換に凝った音楽付きスライドショーを作ったり上映するものだ。PC上で作成したリミックスを再生することもできるが、ウリはMR-500i上で作成できる機能。MR-500i上にある写真と音楽を組み合わせ、リミックスのテンプレートを指定するだけで作れる。画面上に、テンプレート・写真セット（アルバム）・曲の3つのフレームが表示されるので、それぞれを指でタップして、使いたいものを指定していくだけでOKだ。

　PC上で作ったリミックスをMR-500iで再生することもできる。ただ残念ながら動画再生の機能はない。あくまでも音楽付きスライドショーのリミックスだけである。

　以上がMR-500iの概要だ。

　これらを支えるのがWindows用の「m:trip」というソフト。このソフトがあってこそのm:robeである。

m:tripはなかなかよくできたシンプルなソフト。音楽モードではCDからのリッピングに対応。アーティスト別やアルバム別などで分類表示できるし、1曲ずつキーワードをセットして分類することも可能だ。もちろんこのままジュークボックスソフトとして音楽を楽しめる

　m:tripの仕事は、MR-500iがクレードルに接続されたら自動的に起動すること。2番目の仕事が、HDD内の画像や音楽をMR-500iと同期させること。これによってPC上で登録した曲や写真をMR-500iに転送できると同時に、MR-500iで撮った写真もPCに転送できる。MR-500iは内蔵HDD以外に記録メディアを持たないため、MR-500iで撮った写真を吸い上げるにはクレードルにつなぐしかない。ただ、MR-500iを接続すると外付けHDDとしてもマウントされるため、エクスプローラ上で手作業でデータの転送をすることも可能だ。

　3番目の仕事はデータの管理やリミックスの作成といったMR-500iをフォローするもの。MR-500iを使いこなすにはm:tripは必携だ。

　m:tripはMR-500iに合わせた3つの機能アイコンを持っており、それをクリックして作業する。

　音楽はヘッドホンのアイコン。これをクリックすると曲のリストがずらっと表示される。CDから直接曲をインポートすることもできるし、既にリッピングされている曲があればフォルダごと取り入れられるし、Windows Media Player 10などでダウンロードしたDRM付きの曲も可能だ。これらはジャンル、アーティスト、アルバム別に整理できる。もとの曲にジャケット画像が登録されていれば、それも表示されるし、キーワードをつけて分類することも可能だ。リッピングした曲はここで再生することもできる。

音楽を聴くときは付属のリモコンとヘッドホンを使う。画面にはこのように曲目リストが表示される他、表示を1曲だけにしてジャケット写真を見せるすることもできる

　写真はカメラのアイコン。こちらもMR-500iで撮ったりPC上の曲をインポートすると撮影日時順にサムネイルが表示され、カレンダーを見ながら目的の写真を探したり、写真にキーワードをつけて管理することが可能だ。

　そして写真と音楽を素材にスライドショー作品を作るリミックスはキューブのアイコン。MUSICとTEMPLATEとPHOTOの3つからそれぞれ使うものを選ぶと自動的にスライドショーを作ってくれる。PHOTOに関しては使うものをドラッグ＆ドロップで編集フィールドに追加していけばどんどん増やしていける。

m:tripの画像管理機能は、MR-500iで撮った画像を読み込むのみならず、HDD上にある好きな画像を登録して閲覧することが可能だ。カレンダー表示にも対応している

　テンプレートは簡単にいえば「場面転換エフェクト」。先日m:tripとMR-500iのバージョンアップが行われ、テンプレートも8種類に増えた。一般のスライドショーに比べるとVJ風を意識したのか場面転換のテンポもよくエフェクトも派手なので、スライドショーというよりはVJ風映像作品作成機能という感じだ。単に音楽を聴くだけじゃなくて、音楽を聴きながら映像も楽しめる。

　MR-500iのオリジナリティが最も発揮させるのがココだ。もちろん、m:tripで作った作品をMR-500iに転送して再生することもその逆もできる。

リミックス機能はミュージック、テンプレート、フォトの3つから素材を選び出し、再生ボタンを押すことでリミックスを作成して再生してくれる。ひとつひとつのリミックスに名前を付けて保存することもできる。テンプレートはファームウエアアップデートによって8つに増えた

　オリンパスがm:robeで提案しようとした、音楽と写真をポータブルプレーヤーで持ち出すことで実現する新しい楽しみはこのリミックスがあってこそといえるだろう。

　では、MR-500iを1つの製品として見るとどうかというと、残念な点がいくつかある。

　まずカメラ機能のレベルがあまりに低いということ。いっそのことプレーヤーに徹してカメラはつけなくてもよかったんじゃないだろうか。2番目はモニタ。3.7インチのVGAサイズというのは素晴らしい。写真も大きく見えるし、文字もきれいだ。3.7インチのモニタを搭載している割にボディは小さくて、確かにほかのHDDプレーヤーに比べると大きくて重いが、写真ビューアとしての実用性を考えると十分なサイズだ。でも、視認性はあまりよくない。視野角がちょっと狭くてコントラストもあまり高くないのだ。これは多分、タッチパネルを貼り付けているためだろう。タッチパネルがいかに透明とはいえ、やはり視認性は劣る。とても残念な点である。

　リミックス機能はおもしろいし、当初はテンプレートも少なくて寂しかったが、ファームアップによってどんどん増やしていけることがわかったので、それは問題ない。MR-500i上で再生するとき少し動きが鈍く感じるのが残念なくらいだ。ただMR-500iオリジナルの機能がこのリミックスだけではちょっと弱い。

リミックスはテンプレート、写真、音楽のそれぞれを指で押して指定し、再生ボタンを押すだけと作業はすごく簡単

　この大きさ・重さだとデジカメで撮った画像をその場で吸い上げる機能（フォトストレージ機能）や、動画再生機能などを持たないといつも持ち歩こうという気にはならないし、逆にプレーヤーに徹するならディスプレイは2.5インチでいいのでもうちょっと小さく軽くする方向もありなんじゃないだろうか。

晴天下のハクモクレンをMR-500iで撮影。晴天下ではあるが全体に濁り気味でノイズも多く、レベルとしてはやはりCMOSセンサー搭載のケータイ並だ。あくまでもカメラはおまけと考えたい