用途に合わせてa/b/gを自由自在に切り替え  クライアントソフトからもモード切替OK 　ここまで説明してきたように、Aterm WR7600Hは用途に応じてIEEE 802.11aとIEEE 802.11gを自由に切り替えられる。そこで気になるのがモードの切替方法だ。通常、このようなデュアルバンドに対応したアクセスポイントの場合、ブラウザから無線LAN機器のIPアドレスを指定して設定を変更する。当然ながら、クライアント側のPCカードの設定変更も必要だ。こうなると、たまに切り替える程度ならまだしも、頻繁に切り替えようという気にはとてもなれない。802.11b＋gモード固定となってしまうのも当然というものだ。 　しかし、Aterm WR77600Hでは接続ユーティリティを操作するだけで、アクセスポイントとPCカードクライアントの設定を変更することができる。しかも、その方法はわずか2ステップと、驚くほど簡単であっけない。 　最初に、ユーティリティの［プロパティ］から［WARPSTARの設定］を開く。すると［無線動作モード］が表示されるので、次に利用する動作モードを選択する。この2つの操作で終わりだ。 　このように簡単に切り替えられるのなら、用途に応じてIEEE 802.11aとIEEE 802.11gの使い分けができるというものだ。Aterm WR7600Hは単にハードウェアをデュアルバンドに対応させただけではなく、ユーティリティまでもデュアルバンドを考慮して作られている。これは高く評価できるポイントといえる。 図12：タスクトレイを右クリックすると、接続できるアクセスポイントがリストで表示される。試用したAterm WR7600Hと我が家のアクセスポイントが表示されている 図13：クライアントソフトからESS-IDやWEPキーに加え、無線LANの動作モードまで設定できる。普段は互換性とスピードのバランスが取れた［802.11g+b］モードを選んでおけば十分だ  高速無線LANは802.11gで決まりか？  安定性なら802.11a、互換性なら802.11g 　アクセスラインが最大100Mbpsの光ファイバーなのに、それに接続するPCが最大11MbpsのIEEE 802.11bだと無線LAN部分がボトルネックになってしまう。こんなことで、せっかくの高速通信が最大限に活かせないのは実にもったいない。となると、より高速な無線LAN機能はやはり必須といえそうだ。 　IEEE 802.11bよりも高速な無線LANといえばIEEE 802.11aとIEEE 802.11gがあるが、はっきりいってIEEE 802.11gのほうが互換性や価格の点で有利なのが現状だ。そのうえ、これまで行ってきた両者のレビューの結果を考えると、実効速度においてもIEEE 802.11aは優位というわけでもない。 　今回のレビューで明らかになったIEEE 802.11aの優位性といえば、メガサイズのストリーミングを視聴したときの安定性のみ。したがって、互換性と価格でIEEE 802.11g、安定性でIEEE 802.11aと使い分けるのが光時代の賢い無線LANの使い方かもしれない。 （山本浩司） Aterm AH7600H ■価格：オープン価格 ■発売元：NECアクセステクニカ

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