マンションにTEPCOひかりのVDSLが開通
安定性バツグン、ネットゲームが快適に

写真2：杉山さんの部屋に設置されたVDSLモデム。マンションの共用部分に置かれたVDSL装置（親モデム）とつながっている

　ところがそれから3ヵ月後の3月中旬、杉山さんのもとに吉報が届くことになる。管理組合から連絡が入り、なんと杉山さんのマンションにVDSLが敷設されたというのだ。しかもそれは杉山さんが希望していたTEPCOひかりのサービスだった。

　こうなれば迷う余地などない。さっそく申し込み、使ってみると……ADSLとは比べものにならないほど快適だったと杉山さんはいう。


「まず第一に、速度にムラがないのが大きいですね。すごく安定しています。私の場合、26MbpsのADSLからの乗り換えだったんですが、ADSL時代のスループットは最高で下り8Mbps、平均すると3〜4Mbps程度でした。ところが時間帯によって速度の落差が激しくて、混んでいるときは1Mbpsすら出ないことがありました。収容局から自宅までの距離は1.5kmなので、それほど悪い条件ではないはずなんですが。そんな環境でネットしていたものですから、光に乗り換えて安定性を手に入れることができたのは大きなメリットでした」（同）


　もうひとつ杉山さんが強調する光のメリットは、回線断がないことだ。ADSLはノイズや距離に影響されるため、環境によってはネット接続がひんぱんに切れてしまう場合もある。だが光ならこうした要素に影響されることはない。

　実は杉山さんはMMORPGの「ラグナロクオンライン」（ガンホー・オンライン・エンターテイメント提供）が趣味で、週に20時間ほど楽しんでいる。ネットワークゲームは相手が生身の人間だから、プレイの最中に突然ネット接続が切れてしまうのは深刻な問題なのだ。


「プレイ中に回線断が起こると、ゲームの中で自分の周りにいる人がいきなり消えてしまうんですよね（笑）。ADSL時代には、よくこういう体験をしていました。ネットワークゲームでは人間関係が大切で、突然落ちてしまうと周りの人に迷惑をかけてしまうんです」（同）


　ラグナロクではモンスター（敵）を倒すとアイテムが手に入り、それを売るとお金がたまる。で、そのお金で武器を買うと自分のキャラクターが強くなる。ほかのロールプレイングゲームと違う点は、人気アイテムほど値段が高いことだ。

これが「ラグナロクオンライン」の画面。戦ってキャラクタを育てたり、仲間とチャットしたりして楽しむロールプレイングゲームだ（※クリックすると拡大します） (c)2004 Gravity Corp. & Lee Myoungjin(studio DTDS). All Rights Reserved. (c)2004 GungHo Online Entertainment, Inc. All Rights Reserved.

　戦うときには周りの人とチームを組み、防御する人、攻撃役、補助をする人、というふうに役割分担し、組織プレーで敵を倒す。つまりネット接続がいきなり切れて、「防御する人」がいなくなったら、たちまち敵にやられてしまうわけだ。これでは周囲の人はたまらない。だが光に乗り換えてからはネット接続がすっかり安定し、そんなトラブルもまったくなくなった。いまでは快適にゲームを楽しむ毎日である。


「ラグナロクは自由度が高いところが魅力です。もともとは友人に誘われて始めたんですが、いまではゲームを通じて数十人と知り合いになれました」（同）


　もし回線がひんぱんに切れたりしていたら周囲のひんしゅくを買い、こんなに友人はできなかったかもしれない。光といえば速度ばかりが注目されがちだが、ノイズや距離に左右されない安定性も大きなセールスポイントなのである。

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