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電子メールを使って最初のspamを送信したのは、Jeff Salton氏だとされる。1995年、spamで宣伝した最初の商品がよく売れたことに気をよくした彼は、spamの配信自体が商売になると思い付く。そして電子メールアドレスを詐称し、「spamキング」と名乗ってspamの配信を宣伝するspamを出した。
From: XXXXXX@****-*****-1945-new.LOW.rates (YOU TO CAN SAVE$>>>)
Subject: spam送信のお手伝い
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おそらくこの一件が、「spam」という俗語をインターネットに知らしめ、「迷惑メール」という意味で定着させる役割りを果たしたのだろう。Salton氏は、同年、数十から数百の依頼を受けたそうである。
「spam」に不名誉な意味を与えられたホーメルフーズ社の主張は、ぜひ知っておくべきだ(しかし日本語では、どうすればいいのだろう?)。
ホーメルフーズ社の声明( http://www.spam.com/ci/ci_in.htm)
我々は未承諾商用メールを表すこの俗語の使用に反対はしないが、商標として "spam" という単語を使用することと我々の商品をその俗語を連想させるように使うことには異議を唱える。この言葉を使うときは、我々の商標である、すべて大文字の
"SPAM" と区別するために、すべての文字を小文字にするべきだ。
spamキングSalton氏に刺激され、たくさんのspam業者が現れた。その後、spamの数は増加の一途をたどり、深刻な社会問題となっている。
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