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Skypeで挑戦！ シームレスコミュニケーション（2/3）
響 三郎（ひびき さぶろう）
電話やメール、テキストチャット、会議通話などの複数のコミュニケーション手段を組み合わせるためには、相手の状態を把握するためのプレゼンス機能の意味を知ることが大切だ。Skypeでは、相手が「通信可能」「退席中」といったプレゼンス（在席状況の通知）をネットワーク経由で把握できる。ビジネスシーンでは、相手の状態をリアルタイムに掌握できないために、時間のロスが生まれたり、連絡手段を間違えたりすることがある。Skypeでは相手の状況がわかるので、ムダのないコミュニケーションが行える（図2）。
図2 オフライン、在席中などのステータスがわかる
また、ムードメッセージを機能がついており、電話にでられない、でたくないなどの自分の気持ちまでも相手に知らせることができる。あるいは、外出先でノートPCを使っているなら、どこにいるのか、どんな仕事をしているか、必要によっては最適な連絡手段を提示することもできる。
さらに、Skypeでは自分のオンライン状態を知らせることができるSkype button（スカイプボタン）がある。Skype buttonとは、ホームページやブログ、メールの書名欄などから1クリックでSkypeに通話できるボタンである（図3）。
図3 Skype buttonの例。このボタンをWebページやメールに埋め込み、クリックすれば相手にSkypeがかけられる
Skypeの音声通話機能については、いまさら説明するまでもないが、PCにマイクとイヤホンのヘッドセットをつなぐだけで使えるP2P電話ならではの特徴や使い方を紹介しよう。
・世界中のSkypeユーザー同士で無料通話ができる
Skypeはソフトウェアのダウンロードに課金されることはない。また、Skypeを使った通話やデータのやりとりにも料金はかからない（固定電話や携帯電話との通信は有料）。Skypeユーザー同士なら、距離に関係なくインターネットの接続料以外のコストはほとんど発生しない。PCからのIP電話というシームレスなコミュニケーションだけでなく通信コストの削減という効果も期待できる。ハードウェアの導入コストもヘッドセットやSkype対応の電話キットくらいなので初期費用も僅かだ。
・電話番号ではなくユーザー名
Skypeでの通話は、数字による電話番号ではなく、Skypeのユーザー名（Skype IDの表示名）を利用して行う。相手を呼び出すのに番号を入力しないと、なんとなく電話らしく思えない人もいるかもしれないが、企業で使う場合、このSkype名を“企業名”＋“部署名”＋“個人名または愛称”というルールにしておけば、相手に通話する時にわざわざ電話番号やSkype名を調べる必要もない。コンタクトリスト（図4）に登録してあればマウスで選んで「発信ボタン」をクリックするだけでよい。携帯電話のメモリ発信の便利さと思えばよい。
図4 通話相手は番号ではなくコンタクトリストから選ぶだけ。
・アプリケーションからのハイパーリンク
前出のSkype buttonだけでなくワープロの文章や表計算の住所録などにSkypeの発信をするハイパーリンクを埋め込むことができる。WordやExcelのメールアドレスやURLからメールソフトやブラウザの起動ができるように、この機能はシームレスコミュニケーションにとっても重要なポイントだ。
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