ソニーもフルHD化に取り組んできたメーカーで、2006年10月に、フルHD路線を強化した52V型、46V型、40V型のX2500シリーズを投入している。特に40V型は、37V型より一回り大型のフルHD液晶をリーズナブルな価格で買える点が魅力だ。

ソニーの52型フルHD液晶テレビ「KDL-52X2500」

　中型パネルのフルHD化が難しいプラズマ勢は苦戦を強いられているが、それでもフルHD化のトレンドは進みつつある。2006年4月にパイオニアが世界初の50V型フルHD高級プラズマディスプレイ「PDP-5000EX」を発売。同機はチューナーレスのモニターで、価格も105万円とハイエンドだが、ハイレゾの静止画が動き出したような画質の高さは高い評価を得た。

パイオニアの50型フルHDプラズマディスプレイ「PDP-5000EX」

　プラズマの盟主であるパナソニックも、2006年7月に世界最大のフルHD103V型を始め、65V型、58V型、50V型のフルHDプラズマ「VIERA」4機種を発売しトレンドに対応している。同社の高いコスト競争力を武器に、さらなる競争に挑む構えだ。

パナソニックの103型フルHDプラズマテレビ「TH-103PZ600」

　日立は、2006年4月に縦方向の解像度がハイビジョンと同じ「1080ALISパネル」（1,280×1,080ドット）を搭載したプラズマWoooシリーズ37V型、42V型を発売。さらに2006年12月には、フルHDパネルを採用した60V型「W60P-XR10000」を発売予定だ。

日立の42型プラズマテレビ「W42P-HR9000」

日立の60型フルHDプラズマテレビ「W60P-XR10000」

　こうしたフルHD化のトレンドはユーザーの支持を得ていて、液晶では11月に70.8％、プラズマも11月に43.4％がフルHDのテレビを購入している。実際の視聴で違いのわかりにくい32型までフルHDにするメリットはあるのか？という意見も聞かれるが、アピール度が高く、製品差別化では有効で、今後はフルHDが主流となるのは確実だろう。


●テレビの画質は個性的に進化

　一般的にいって、自発光のパネルであるプラズマは暗所コントラストと黒の表現力、動画のブレにくさでは、バックライトを使った液晶を凌ぐ、といわれている。街の灯が瞬く夜景や、カメラ移動の多い映画など、現状でも液晶が苦手なシーンはあるが、両者の画質差は狭まりつつあることも確かだ。

　2006年10月にシャープが発表した、100万対1のコントラスト比を実現した液晶パネル「メガコントラスト液晶」が印象深い。業務用とアナウンスされているが、東芝とキヤノンが開発するSEDディスプレイにも劣らない黒と光の表現力を備えた液晶として、同社の技術力を実感できた。

　また、横方向のブレを低減した日本ビクターの高速液晶「倍速120コマ」技術や、縦横方向のブレを減らす日立IPSα液晶パネルの「倍速スーパーインパルス表示」と「黒挿入」技術など、液晶の課題が解消されつつあるのが印象的だった。

ビクターの42型フルHD液晶テレビ「LT-42LH800」

　今後は、パネルの種類よりも、メーカーの絵作り（画質設定）でテレビを選ぶ時代になるだろう。パナソニックは万人に勧められる見やすいクリアな画質、日立は縦方向の解像感、ソニーは色域の広さと鮮やかさ、シャープは深紅の表現力と端正な階調性、というように各メーカーの絵作りはより個性的に進化している。


●見るテレビから使うテレビへ

　機能面でも高付加価値が追求されている。単に見るだけのテレビから、便利に使えるテレビへの進化がトレンドとなっているのだ。その代表例がリンク機能だろう。