2006年5月11日

　ライブ！ユニバースが主催する「LIVE! ECLIPSE（ライブ・エクリプス）2006」で、Flash Media Server2.0（※1、以下FMS）を使い、皆既日食の模様を配信しました。Flash Videoによるライブ配信は、今回が4度目となりますが、前回はベータ版のFMSだったということもあり、十分な配信威力を発揮できませんでした。そこで今回、製品版としてリリースされたFMSで再挑戦しました。

※1 従来の「Flash Communication Server 1.5」にストリーム配信機能を強化したサーバ製品で、バージョンアップとともに名称が「Flash Media Server2.0」に変わりました。

LIVE! ECLIPSE 2006 http://www.live-eclipse.org/ http://日食中継.jp/　（日本語JPドメイン名）

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	今回の日食中継の特徴

　「LIVE! ECLIPSE 2006」は、2006年3月29日に東地中海を縦断する皆既日食を、リビアのワウアナムス（Wau an Namus）、エジプトのサルーム（Saloum）、トルコの3か所からインターネット中継するプロジェクトです。

　今回は、今まで実績のあるインマルサット衛星のM4端末ではなく、BGAN端末を使って現地から映像が伝送されました。インマルサット衛星のM4端末は1対1の電話回線として利用するのに対して、BGAN端末ではインターネットを通してデータ転送を行います。電話回線では、最大64kbpsまでしか伝送できませんが、BGAN端末では、より高速の通信が可能となるだけでなく通信費も安くなります。

　現地からの伝送形式は、それぞれ次のとおりです。

◆エジプト
　フォーマット：Windows Media Video
　画面サイズ：320×240ピクセル
　帯域：50kbps程度
　撮影内容：ソニーの業務用HDVカムコーダ「HVR-Z1J」で太陽全体を撮影

◆トルコ
　フォーマット：Windows Media Video
　画面サイズ：320×240ピクセル
　帯域：56kbps程度
　撮影内容：ソニーの業務用HDVカムコーダ「HVR-Z1J」で太陽全体を撮影

◆リビア
　フォーマット：QuickTime
　画面サイズ：320×180ピクセル
　帯域：56kbps程度
　撮影内容：ソニーの業務用HDVカムコーダ「HVR-Z1J」で太陽全体を撮影、全天、風景を随時、現地でスイッチングして送る

　エジプト、トルコについては、現地からWindows Media Video（以下、WMV）で配信されていましたが、WMVから直接Flash Videoにエンコードすることができないため、WMVデコード用のPCからスキャンコンバータを介して、NTSC（コンポジット）に変換してから、Flash Videoエンコーダに入力するという方法で行いました。

　リビアについては、もう1回線用意してWindows Mediaで配信する予定でしたが、回線が調達できなかったため、QuickTimeのみとなってしまいました。

　QuickTimeでもWindows Mediaと同じ要領でFlash Videoに変換できればよかったのですが、アクセス元のサーバが一般視聴者と同一のサーバしか用意できず、アクセスが殺到したときの品質が保証できないため、リビアの映像をFlash Videoで流すことは断念しました。

　現地の映像を視聴者にお届けするまでには、次の図のようにいくつかの工程を経ています。

配信工程

（1） <エジプト・トルコ> HDVカムコーダで撮影した映像をWindows MediaエンコーダでWMVに変換し、BGAN端末を使って北陸のStarBEDに設置されたWindows Mediaオリジンサーバに送信します。

（2） Windows Mediaオリジンサーバで受信したライブストリームを複数台のWindows Mediaエッジサーバに送信します。1台のサーバではさばききれないような大規模配信の場合、このように多段配信構成にすることで、安定した配信が実現できます。さらに、エッジサーバを視聴者向けと各拠点向けに分けることで、視聴者からのアクセスが殺到しても拠点向けの品質を保つことができます。

（3） StarBEDからのライブストリームをWindows Mediaデコーダ（Windows MediaプレイヤがインストールされたPC）で視聴します。Windows Mediaプレイヤを全画面表示した状態で、デコーダの画面出力（VGA）をスキャンコンバータでNTSCの映像信号に変換します。スキャンコンバータからの映像をFlash Videoエンコーダ（ビデオキャプチャカードを搭載したPC）に入力し、Flash Video形式に変換します。


　Flash Videoのライブエンコーダは、専用ソフトがないため、Action Scriptでエンコーディングのパラメータ（ビットレート、フレーム数、送信先サーバなど）を指定します（エンコーダの作成方法は、第9回コラム参照）。エンコーダのライブストリームをFMSオリジンサーバに送信します。

　オリジンサーバは、IIJとNTTスマートコネクトに設置された各エッジサーバへの配信のみ行い、視聴者への配信は、エッジサーバから行います。エッジサーバは合計4台（IIJ 2台＋NTTスマートコネクト 2台）で配信しました。