生まれもった本質的な部分には逆らえない

2007年5月21日 ＜映画＞齊田安起子

　たとえ木っ端みじんに砕けようとも、本当の気持ち、本当の自分は裏切れない！

　今年のゴールデンウィークは、お正月に負けず劣らずの話題作や大作映画が続々と封切られましたね。中でも世界最速公開を謳った『スパイダーマン3』は、桁違いの超大作（製作費だけで3億ドル以上との噂もあり！）であると同時に、自分自身を見失ってしまった主人公ピーターの内面の葛藤を描いて注目を集めています。彼のようなスーパーヒーロならずとも、一番やっかいなのは自分自身かも知れません。

　そこで、当コラムでも、生まれもった本質的な部分には逆らえない人間のドラマを描いた作品3本を選んでみました。

ピンチに追い込まれたときに見える人間の本性

スクープ・悪意の不在 配信：CinemaNow 配信終了：2007年10月29日 (c) 1981 COLUMBIA PICTURES INDUSTRIES INC, ALL RIGHTS RESERVED.

――物事は見た目どおりではないことがある。それを知るべきだ
――たいていは見た目どおりよ
――そうかな

　これは、『スクープ・悪意の不在』（シドニー・ポラック監督、1981年アメリカ映画）』の主人公マイケル・ギャラガー（ポール・ニューマン）とミーガン・カーター（サリー・フィールド）の会話です。ミーガンはマイアミの新聞スタンダード紙の記者で、ある失踪事件の容疑者としてマイケルを記事にしたことから2人は近づいていきます。

　実はこの記事、捜査の手詰まりから特捜本部が故意にリークしたネタをスクープしたもので、マイケルにやましいところはなく（特捜本部はもちろん承知の上でのこと！）、ミーガンはまんまと利用されたのですが、ことはマイケルの幼なじみの女性テレサ・ペローネ（メリンダ・ディロン）に及び、彼女を窮地に陥れることになるのです。

　読者には“知る権利”があると、強気のジャーナリスト精神で事件の真相を追う新聞記者ミーガンではありますが、スクープさえものにできれば何でもするというタイプには見えません。仕事への取り組みは至って誠実そうです。ところが、彼女の書いた記事は容疑者でも何でもない男の事業を潰し、さらには何の罪も無い第三者に致命的な苦しみを与えるという残酷な結果を招くのです。

　新聞の一面や社会面に写真入りででかでかと掲載されている記事にはインパクトがありますよね。スキャンダラスでセンセーショナルな事件ならばなおのこと強い印象を与えます。けれど、その内容に間違いがあった場合、訂正記事は元の記事ほど目立つことはありません。極端なことを言えば、そこに書かれたことがたとえデマだったとしても、記事になっちゃったもの勝ちとでも言うのでしょうか、一度出てしまったものはなかったことにはできません。それを目にした人たちの記憶から完全に消去することはできないのです。

　ミーガンの記事は、映画のタイトルにもある“悪意の不在”ゆえに罪に問われることはないという弁護士の判断を頼りに掲載されます。新聞社にとっては、訴えられないことがまず大事なのですね。その内容が真実であるかどうかよりも、読者にどんな影響を与えるかを考慮することよりも。

　敵対する立場にありながらミーガンとマイケルは惹かれ合うようになりますが、冒頭の会話からもわかるように、完全に理解し合うまでには至りません。本当のことを教えてほしいと迫るミーガンに対して、マイケルは「真実は簡単にはわからない。君が真実だと思っているだけだ。君の新聞に決めてもらう気はないね、俺が何者で、どうなるかなんて」とぴしゃりと言い放ちます。

　終盤、マイケルは“悪意の不在”を逆手にとって、特捜本部と新聞に頭脳戦を挑みます。でもそれは仕返しというよりも、訳のわらない侮辱や、姑息でお粗末な新聞や警察に利用されるなんて真っ平ごめん。だから自分でけりを付けたというほうが合っているかもしれません。

　この切れ者のマイケルを演じるポール・ニューマンがひと際クールで、サリー・フィールドでなくとも惚れ惚れするほどです。映画の設定では47歳ですが、ご本人は当時脂の乗った50代半ばで、本作に続いて翌年の『評決』と2年連続でアカデミー賞主演男優賞にノミネートされています。受賞するのは5年後の『ハスラー2』（同部門では7度目のノミネートにして初受賞！）までお預けとなるのですが、この時期、たくさん良い仕事をしているのは確かです。

　物事の本質を見極める冷静さと、いわゆるオーソリティの言動を疑ってかかる用心深さ、そして何よりもイマジネーションの欠如によって悲劇を招き挫折を味わうミーガン。犯したミスはあまりに愚かですが、最終的には過ちを認め一連の茶番に終止符を打つべく決断を下します。保身に走るもっと愚かな連中とは違い、持ち前の率直さを失なうことはありません。ぎりぎりのピンチに追い込まれたとき、人間の本性が出るのかもしれませんね。