2006年4月11日

　冒頭から言い訳をするようで大変恐縮だが、今回は全般に抽象的で曖昧な書き方になることをお許し願いたい。具体的なことを書くと、悪いことを考える人たちにその手段を教えることになってしまうので、非常にまずいのだ。

　動機は何であれ、誰か特定の人の身辺調査をしたい、というニーズがあったとしよう。その場合、かつては探偵とか調査会社といったところに頼むのが一般的だったことだろう。だがネット時代になり、いろいろな人が情報を発信するようになった今、一般の個人でもかなりのことができてしまうようになった。

　探偵や調査会社がどうやって身元調査をしているか、私は素人なので知る由もない。だが、おそらくこんな風にするのだろうな、という見当はつく。それを書くわけにもいかないので、代わりに何かで読んだ話を書いておくが、国家間のスパイ活動というのも、その活動の大半は、地道な日常生活そのもので成り立っているのだという。ターゲットの生活圏に接近し、その本人や周囲の人たちとの親交を培う。そうして気を許せる仲になった上で、特に酒席などで相手が口を滑らせたり、秘密を打ち明けたりするのを待つのだそうだ。まあ探偵や調査会社では、そこまで気長なこともできないだろうが、方向性は同じだろう。

　ネットで怖いのは、そういう「調査活動」が、ともすると端末の前から一歩も動くことなく、画面とキーボードで行えてしまうことだ。出身地や勤務先など、ターゲットの属性がある程度分かっていれば、それを検索キーにして、同じ属性を持つ人を捜し当てることができるだろう。その人がWebページなどを開設していれば、掲示板へのコメントから始めて、やがてメールしあう仲にもなれる。そしてある時、さりげなく「そういえば○○さんっていう人、知ってる?」と切り出すのだ。

　しかも今は、こういった個々人の属性を、あまりにも手繰りやすい場所がある。それが何であるかは、言わなくてもお分かりだろう。

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