■ BIGLAN Socket 5　〜初日・舞台は再び秋葉原にて！〜

　今回の『BIGLAN Socket 5』は 11月頭の3連休にて開催された。11月3日はその初日となる。『Socket 5』では、RTSの『ウォークラフトIII:Frozen Throne』（以下WC3）が、新たに『Ｅスポーツスタジアム』の競技として開催されることとなった。前回は、『All-Gamers.jp』主催によるイベントの1つでしかなかったが、大きな出世を遂げたと言えるだろう。

『WC3』は、今回ASK CUPの競技の1つに。優勝賞金は総額10万円超 ※クリックで拡大画面を表示

　ところで、『Ｅスポーツスタジアム』になったことにより、賞金総額も増えたが、それに伴い著名なプレイヤーも参加することになった。その名も「ENZA」。RTSプレイヤーでも名前は知っているFPS『Counter Strike』の国内トッププレイヤーである。彼は『Counter Strike』において、何度も『World Cyber Games』の本選に出場しており、そちらの経歴ばかりが注目されるが、元々RTSプレイヤーであり、その実力もかなりのものがある。今回のトーナメントでもダントツの優勝候補である。

　なお、筆者はこの度の参加を見送った。『All-Gamers.jp』主催のイベントにて、『Age of EmpiresIII:The Warchiefs』（以下TWC）のエキシビジョンマッチを行うので、ちょっと時間がないためである（もっとも筆者自身がまるで練習しておらず、まったく自信がなかったのも本音ではあるが…）
　
　前置きが長くなったが、これからが筆者のレポート部分だ。

　当日、筆者は昼頃に会場に着くように移動を開始。『Socket 4』に参加したときと同様に、キャリーカーに毛布で包んだPCを乗っけてごろごろと引いて行くスタイルである。1時間弱程で会場に着き、関係者各位に軽く挨拶をしつつ席へ。PCの設置と稼動に入るわけだが、この際PCに不調を訴えるユーザも多い。筆者のPCはまったく問題なしに起動、幸先に良いスタートである。

　到着後は、隣で『WC3』をプレイするプレイヤー（『Ｅスポーツスタジアム』に参加予定）を尻目に、『TWC』をちまちまとプレイ開始。その後は『All-Gamers.jp』主催イベントの『AoE3: TWC Shootout! in BIGLAN』の打ち合わせを軽く行いつつ、会場内を散策しながら時間を待つ。ちなみに、このときもうちょっと詳しく話を詰めていればと、大きく反省するのは後日の話だ。

　16時ごろよりイベントを告知し募集を行ったところ、予想に反して10人弱の人が集まり慌てて対応、即対戦という流れとなった。正直に言って、一度に来ても、2、3人だろうと予測していたため、かなりドタバタした内容となってしまった。

『AoE3:TWC Shootout! in BIGLAN』のイベントにて奮闘する筆者。複数回行ったが、毎度負けそうな展開になりつつも、なんとか1敗のみで凌いだ ※クリックで拡大画面を表示

　イベント後は、軽く談笑しつつ本日は時間終了。『Ｅスポーツスタジアム』参加者達と近場のファミレスに移動して食事をし、本日は帰宅となった。