12月★日 ＜大人と子供のケーキバイキング＞

　今年の仕事は今年のうちに！　と思いながらも、結局どうにもならない仕事を数本持ち越し、冬休みに突入。年末から年始を迎えるというのに、何ひとつ楽しみがない。大体、クリスマスだって↑な状況だったのだ。「突然」「素敵」なことなんてやってくるわけない！

　その代わり（失礼だ！）名古屋からやって来たのが従姉のIちゃん一家。

　この連載の第11回にも登場した8歳のSちゃん＆11歳のKちゃんは、夏に比べてまた確実に背が高くなっていた。

　こちとら老いていくばかりだというのに、まったくもって子供とは恐ろしい。

　本日は「ケーキバイキングに行きたい！」という要望に応え、新宿にあるヒルトン東京のマーブルラウンジのケーキバイキングへ。ここは、都内のケーキバイキング系のなかでは、ケーキそのものの味が美味しいのでわりとよく行く場所。コーヒーか紅茶付きなのだけれど、途中でホットとアイスを替えられるのも嬉しい。

　が、いくら「バイキング」とはいえ、大人たるもの欲望にまかせてそう無茶なことはできない。＜ワッフルに生クリームをトッピングして、フルーツかけた皿を、アイスクリームスタンドへ持っていって、アイスをのっけてもらい、そこにお気に入りのストロベリーケーキをさらに盛って崩しながらまぜて一緒に食べる＞なんてことは、大人はやりたくてもできないのだ。……羨ましい。「かおりちゃーん！　このクッキーにね、ストロベリーのソースかけて、アイスのっけると美味しいよ！」と言われても、そんなものを美味しい、と想像できるほど頭も柔軟ではなくなっている。……悲しい。

　でも、華やいだホテルのラウンジでケーキバイキング（しかも美味しい）という状況は、なかなか「素敵」だった。満足満足！

＜後日談＞帰宅後、なぜか留守番電話にマーブルラウンジからの伝言が。またかけますとのこと。さらに翌日、さらにそのまた翌日と、留守にしている間に数回。ついには「先日ご利用頂いた際、料金を誤って頂きすぎてしまった件で……」と用件が語られていた。え？　とレシートを見返したら子供料金が大人料金になっていた＞気付けよ自分。差額は千円ちょっとだし、自分も気付かなかったんだから別にいいや、と思うことに。でも「こちらまで一度お電話下さい」ってのはいかがなものかと。なぜ私が電話をしなければいかんのだ。金額のことより、そのことのほうがなんか納得いかないわー。