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「レンタルビデオを〜 こう、取ろうとしたら〜、女の人が「あ、アタシも〜」みたいな、偶然〜みたいな …ないですよ〜」
なにげない中年おやじっぽい悲しいつぶやき…、思わずつけっぱなしだったテレビに目を向けると、しゃべっているのは…え、このサルですか??かわいいブルーのサル。このギャップに、なぜか親近感を感じてしまう。NTTぷらら”ひかりTV”のメインキャラクター、「ひかりカエサル」。
最初は単なるサルかと思っていたのですが、このCM、実は44本も用意されており、徐々に明かされてゆく彼の一面を見つけるたびに、気がつけばたまらなく好きになってしまうのです…うーん、気になる、気になる！果たしてその正体は？
実態をたしかめるべく、池袋のNTTぷらら本社にとんだ（仕事しろよ）。応対してくれた広報の脇さんから、のっけから飛び出した言葉は
「実はサルではないんです」
えぇぇぇ！そういえば確かに、本人？も「私はサルではございません」とつぶやいているけれど…
「でも、どう見てもサルだと思うんですが」
「サルではありません。”輝くエンターテイメントモンキー”です（キッパリ）」
（…モンキーって、やっぱりサルじゃ…？）
謎は深まる。
「それにしても、輝くエンターテイメントモンキーって、お笑い芸人のキャッチフレーズみたいですね。ボキャ天とかに出てそうな。あ、今レッドカーペットですか？」
「確かにカエサルは漫才が趣味です。名前の由来は、古代の英雄、ジュリアス・シーザーにちなんで。未来志向だった彼のように、新しい映像サービスの未来を切り開いてくれる(であろう)キャラクターになってほしいという願いをこめて命名しました。ちなみに、『ひかりによってテレビを変える猿』＝ひかりカエサル という意味もあります」
おぉ！それはすばらしいトリビアです。今日帰ったら田舎の母親に電話します。
「カエサルは、社内外問わず、大変ご好評をいただいております。ほんわかした風貌と低く太い声のギャップが一番の魅力ですね」
うーん、こうなったら、実物のカエサルにひと目会いたいんですけど！
「すみません、今日は出張してまして。来週のひかりTV1周年記者会見に出ますので、その時でよかったら紹介しますよ」
というわけで、記者会見当日。
受付から廊下まで、社内はカエサルだらけです。
あ！いた！
リアルカエサル、TVのように、ただそこに佇んでます。
今まで何度となく見てきた着ぐるみ(失礼）って、これでもかってくらい愛想を振りまいて、カメラ目線で決めのポーズなんか作ってくれるんですけど…
カエサルは、ただ、ぬーぼーと。カメラを向けても、ただ、前を見つめる。すっごいテンション低いです。ああ、この鈍とした感じが素敵…
入り口のTVでは、例のCMがエンドレスで流れています。
おもちゃ屋の店頭を陣取る子供のように画面に食い入っていると、営業部長の沼尻さんが声をかけてくれました。
「民法TVでは放送できない「NHKオンデマンド編」というのもあるんですよ」（ボソ）
「ええ〜それはどこでやってるんですか？NHK？」
「ひかりTVのWEBサイトで見れます」
「ほお」
「ほかに大宮アルディージャの試合会場で流れる限定CMなど、TV未公開バージョンもいくつかありますよ。今月中には全パターンをひかりTVのWEBサイトでチェックできるようになります」
「見ます！(単純）」
営業なのに、営業されやすい私。
会見では、たくさんのカエサルグッズをお土産にいただいてしまいました！
中でも、気に入ってるのがマグカップです。
今まで、会社では近所の寿司屋が配ってた湯飲みを使っていたけど！年末に残業していたら掃除のおばちゃんが入ってきて、「あら〜この席に座ってるの、女性だったの！男の人かと思ってたわぁ〜」と言われたけど！（実話）可愛いカエサルマグで、おっさん風になりつつあった机もちょっぴりガーリーになりましたついでに、PCのスクリーンセーバーもカエサルで統一。うーん、なんか誰も座ってなくても、可愛い女の子が座っていそうな机っぽくて、いい感じ！
今回、ひかりカエサルグッズの詰め合わせ？を抽選で1名様にプレゼントします。詳しくは、関連記事を参照してください。
やっぱ、キャラクターっていいなあ…
調子に乗って、この企画、連載になります！
【キャラ研 Vol.1】「ひかりカエサル」の正体は？
2009年4月8日(水) 00時50分
いま、日本で一番熱いサル
輝くエンターテイメントモンキー
趣味は漫才という
ウズベキスタンでも大人気
ウズベキスタンでも大人気
受付のマスコットとポスター
あちこちの壁にポスターが貼られている
受付などで飾られている中型（マスコット）は微妙に猿要素が強いように感じる
プレゼン資料の入ったファイル
プレゼン資料の脇にも
社員の名刺にもカエサルがいます（画像はサンプル）
記者会見では、役員メンバーと並んで出席（PR担当なので）
割と冷静に進む会見
会見後、入り口付近で
じっと、前を見る
「キメのポーズをお願いします」の声に。これまた微妙なポーズ…
でも尻尾は上向き
マスコットも
ポロシャツ姿でさわやかスポーツマン風
アフロ犬のようになっているカエサル
おすすめマグカップ
携帯ストラップはクリーナーになっている
エコバックで、お買い物もカエサルといっしょ
横から見たマスコット
ディスプレイをところ狭しと動き回るカエサルスクリーンセーバー。ひかりTVのWEBサイトでダウンロードできる
《RBB TODAY》
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